Siete geoparkov
Aby bol zabezpečený kvalitný manažment fungovania geoparkov je nutné ho postaviť na fungovaní a vzájomnej spolupráci viacerých subjektov a túto spoluprácu je potrebné definovať v troch úrovniach:
- národnej,
- regionálnej,
- lokálnej.
V roku 1991 bola prijatá Medzinárodná deklarácia práv pamätihodností Zeme (International Declaration of the Rights of the Memories of the Earth). Deklarácia bola počiatkom vytvorenia siete geoparkov na medzinárodnej úrovni a prihlásila sa k nej Medzinárodná únia geologických vied (IUGS), Medzinárodný program geovied (IGCP), Malvern Group, ProGeo, Rada Európy a UNESCO divízia vied o Zemi.
Európska sieť geoparkov vznikla v júni roku 2000 v kontexte európskeho programu LEADER IIC za účasti štyroch Európskych partnerov:
- Geopark Reserve Geologique de Haute-Provence (Francúzsko),
- Geopark Natural History Museum of Lesvos Petrified Forest (Grécko),
- Geopark Gerolstein/Vulkaneifel, - (Nemecko),
- Geopark Maestrazgo Cultural Park (Španielsko).
„Európsky geopark je územie, na ktorom väčšina fenoménov musí byť súčasťou geologického potenciálu (objekty výnimočného významu, vzácnosti, estetickej a výchovnej hodnoty), ale tiež môžu byť súčasťou archeologického, ekologického, historického alebo kultúrneho potenciálu.“
Členovia Európskej siete geoparkov sú oprávnení používať registrovanú značku „European Geopark“ ako známku kvality. Členstvo prináša možnosť aktívnej medzinárodnej spolupráce a v rámci nej aj výmenu nadobudnutých skúseností a spoločného hľadania možností financovania z programov Európskej únie. Členstvo v Európskej sieti geoparkov sa vyhodnocuje každé tri roky.
O zavedení UNESCO siete geoparkov sa rozhodlo vo februári roku 2004 na stretnutí UNESCO v Paríži za prítomnosti členov vedeckej komisie (IGCP), predstaviteľov medzinárodnej geografickej jednoty (IGU) a zväzu medzinárodných odborov geologických a iných prírodných vied (IUGS) a taktiež za účasti medzinárodných expertov na udržiavanie a podporu geologického dedičstva. Na stretnutí sa rozhodlo aj o zavedení Operačných smerníc pre národné geoparky.
Geopark podľa UNESCO je „Územie, ktoré obsahuje veľký geologický potenciál s vývojovou stratégiou trvaloudržateľného rozvoja územia, podporovanou európskym programom. Európsky geopark musí zahŕňať určitý počet geologických fenoménov s jednotnou dôležitosťou, kvôli ich vedeckej hodnote, vzácnosti, umeleckej a výchovnej hodnote, ale tiež môžu byť súčasťou archeologického, ekologického, historického alebo kultúrneho potenciálu.“
